Платный или бесплатный сервис для приватности: в чём реальная разница
Бесплатные сервисы приватности живут за счёт ваших данных, рекламы или урезанной скорости — разбираем, чем это грозит и как проверить любой сервис за 10 минут.
Разница между платным и бесплатным VPN не в интерфейсе, а в том, кто оплачивает серверы. Если не вы, то реклама, трекеры или данные о ваших привычках — а от этого сервис приватности как раз и должен защищать.
Откуда у бесплатного сервиса деньги
Серверы и трафик стоят денег, и расходы растут вместе с числом пользователей. Бесплатный сервис закрывает эту дыру либо рекламой в приложении (самый честный вариант, хотя бы понятно, что происходит), либо трекерами сторонних компаний, либо данными самих пользователей. Иногда всем сразу.
Два известных случая. Расширение Hola в 2015 году разбирали исследователи: выяснилось, что компьютеры его пользователей работали выходными узлами для клиентов коммерческого сервиса той же компании. Люди получали бесплатный доступ и не всегда понимали, что платят своим каналом. Второй пример — Onavo Protect, бесплатное приложение «для защиты данных», которое принадлежало крупной соцсети и собирало статистику использования приложений. Apple убрала его из своего магазина в 2018 году, а в 2019-м сервис закрыли.
Масштаб проблемы показало исследование 2016 года: группа Data61 (CSIRO) с учёными из нескольких университетов разобрала 283 бесплатных Android-приложения с доступом к VPN. В 75% нашлись сторонние библиотеки слежения, 82% запрашивали доступ к чувствительным данным вроде аккаунтов и SMS, а в 38% антивирусы нашли вредоносный код. Данные старые, и мы сами эти приложения не тестировали. Но механика, по которой бесплатное приложение зарабатывает, с тех пор не изменилась.
Что вы теряете на практике
Приватность. Сервис приватности видит весь ваш трафик. Если он ведёт журнал, вы просто сменили наблюдателя: вместо провайдера — неизвестная компания. Что видит провайдер, мы разбирали в статье «Приватность в интернете: что знает о вас провайдер».
Защиту соединения. В том же исследовании 84% приложений пропускали часть трафика мимо туннеля (в основном IPv6 и запросы DNS), а 18% вообще не шифровали данные. Вы сидите в кафе с значком «защищено», а запросы читаются как раньше. Какие риски у общих сетей реальные, а какие выдуманные, написано в материале про безопасный публичный Wi-Fi.
Скорость. Лимит на трафик, один-два перегруженных сервера и очередь на бесплатный тариф. Вечером видео зависает даже при быстром домашнем интернете, и это не всегда вина сервиса, о причинах мы писали в статье «Почему видео тормозит только вечером».
Удобство. Обычно одно устройство и нет поддержки, если приложение не подключается.
Сравнение по пунктам
| Критерий | Бесплатный | Платный |
|---|---|---|
| Источник дохода | Реклама, данные, платный апгрейд | Подписка пользователей |
| Трекеры в приложении | Часто есть | Бизнесу не нужны |
| Скорость | Урезана, зависит от нагрузки | Без искусственных лимитов (проверяйте замером) |
| Трафик | Лимит или «мягкий» потолок | Обычно безлимит |
| Устройства | Одно-два | Несколько на одной подписке |
| Поддержка | Форум или никакой | Есть |
Платный при этом не значит честный. Подписка снимает конфликт интересов: сервису выгодно, чтобы вы остались довольны, а не чтобы вы стали товаром. Но проверять всё равно надо. Признаки, по которым мы отсеиваем сервисы, собраны в статье «Семь признаков сервиса, которому можно доверить свой трафик».
Проверка за 10 минут
Подойдёт к любому сервису, платному и бесплатному.
- Выясните, на что он живёт. Нет подписки и непонятно, откуда деньги, — значит, платите чем-то другим.
- Найдите политику хранения данных. Должно быть прямо написано, что хранится и как долго. Если страница состоит из слов «мы ценим вашу приватность» и больше ничего, это не политика.
- Откройте разрешения приложения. Контакты, SMS и точная геолокация сервису приватности не нужны. Что приложения знают о вашем местоположении, подробно разбирает статья про геолокацию.
- Сделайте тест на утечки: включите соединение и посмотрите, какие адрес и DNS-сервер видят сайты. Если видны ваши настоящие, сервис не выполняет свою единственную задачу.
- Замерьте скорость вечером, в час пик. Днём бесплатные серверы часто работают прилично, проблемы начинаются позже. Как мерить корректно, описано в отдельной инструкции.
Когда бесплатного хватит
Иногда хватает. Если нужно один раз открыть сайт, не входя в аккаунты и ничего не оплачивая, бесплатный вариант от известной компании с понятной политикой — терпимый риск. Для банка, почты, рабочих сервисов и общих сетей в поездке я бы его не брал: именно там цена ошибки выше годовой подписки.
Сколько стоит платный
Для ориентира, как это выглядит у нас. Тариф «Стандарт» — 5 устройств, безлимитный трафик, 349 ₽ за месяц. При оплате на год выходит около 279 ₽ в месяц (при оплате на год). Актуальный прайс всегда на странице тарифов. Есть 7 дней пробного периода без привязки карты: хватит, чтобы пройти чек-лист выше на своих устройствах и своём интернете. Из данных о пользователе у нас хранится только идентификатор и факт оплаты, историю посещённых сайтов мы не ведём — но это ровно тот пункт, который не стоит принимать на веру, поэтому прочитайте политику сами. Как подключить все устройства одной ссылкой, описано в статье про настройку безопасного соединения.